第374章 生日宴那日……
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说完，东郭源将杯中茶一饮而尽。仿佛那不是茶，是盟约的酒。
陆熙没有立刻回应，只是静静看着他喝完那杯茶。
阳光又偏移了一点，现在正好照在陆熙的半边脸上，让他的神情在光暗之间有些模糊。
“源。”他忽然问，声音很轻，“你不觉得……这其实只是换了一种束缚吗？”
“挣脱了南宫家的‘心蛊’，又来到我陆熙的麾下。”
“从一个笼子，跳进另一个或许更大、但终究还是笼子的地方。”
“你所追求的自由……到底是什么呢？”
东郭源整个人僵住了。
捧着空杯的手停在半空，指节泛白。
他确实没料到陆熙会如此直接地……撕开这层人人都心知肚明、却很少会点破的窗户纸。
昨夜的迷茫、河畔的虚无感，像退潮后又重新涨起的海水，瞬间淹没了他。
是啊……
从一个被定义的身份，跳到另一个被定义的身份。
从一种忠诚，转换为另一种忠诚。
这真的……算自由吗？
还是只是一种……更体面的奴役？
他张了张嘴，却发现喉咙发紧，一个字也说不出来。
“……”
长时间的沉默。
风吹过，廊下悬挂的一串风铃发出清脆的叮铃声。
东郭源缓缓放下茶杯，陶瓷与石板接触，发出轻微的“叩”声。
他抬起头，眼神逐渐沉淀出一种清明。
“前辈说得对。”
“这世间或许从来就没有绝对的自由。”
“每个人都被某种东西束缚着。血缘、责任、承诺、欲望……”
他停顿了一下，
“但如果一定要选择一种束缚……”
“我选择那个能让我和月儿光明正大站在一起的束缚。”
“选择那个能让我不再日夜恐惧‘心蛊’发作、不再担心子孙世代为奴的束缚。”
“选择那个……能给我力量去保护所爱、而不是只能眼睁睁看着他们受苦的束缚。”
他的眼睛亮了起来，
“至少这是一个我可以接受的牢笼。至少在这里，我能握住她的手。”
“至于更大的自由……或许那本就是一个虚无。”
“或者说，真正的自由，不是没有任何束缚，而是在束缚中，依然能找到让自己不窒息的那个姿势。”
他看向陆熙，露出了一个笑容：“前辈，我愿意走进您给的笼子。”
“因为我知道，这个笼子的门……是我自己选择的。”
陆熙听完，没有再说什么，只是微微颔首，随即站起身。
“茶凉了。”
“饭应该还有剩，要不要吃点？”
东郭源愣了一下，随即反应过来。
“……好。”他跟着站起来。
两人前一后走进屋内。桌上菜肴半残，却还留着余温。
阳光已经铺满了整个院落。新的一天，才刚刚开始。
就在东郭源端起饭碗时，陆熙似乎不经意地问了一句：“对了，你体内那个小瓶子……用起来还顺手吗？”
东郭源筷子一抖，一块笋片掉回碗里。
他猛地抬头，眼中闪过震惊。
陆前辈连这个都知道？！
他抬眸，迎上陆熙那双平静无澜的眼睛。
那目光并不锐利，却仿佛能穿透一切迷雾，直抵他最深处的秘密。
“……用得顺手。”
他喉咙微动，声音干涩地挤出四个字。
随即立刻垂下眼帘，专注地盯着碗里的米饭。
他不敢多问陆前辈是如何知晓“蕴灵净瓶”的。
就像不敢深究对方为何会选中自己。
一顿饭在近乎凝固的沉默中结束。
碗筷放下，东郭源自觉收拾桌面。
“行了。”
陆熙随手将茶杯归位，温和的说道：“折腾半天，你也乏了。回去歇一日，养养精神。”
东郭源指尖一顿，抬起头，眼中掠过一丝茫然。
啊？休息？
“嗯。我会让星若给阿楚打招呼。”
陆熙像是看透了他的疑虑，补充道：“不会有人扰你。”
东郭源微微一愣。
无数疑问在心头翻滚。
但长期养成的习惯发挥了作用。
不该问的不问，不该想的别想，服从即是本分。
他将所有翻涌的情绪强压下去。
最终只是低下头，以一种近乎驯顺的姿态，应道：“是。多谢前辈体恤。”
没有反问，没有探究，干净利落地接受安排。
他躬身行了一礼，转身，朝院外走去。那道背影十分挺直。
陆熙安站在光影交错的门廊下，他目光平静地追随着东郭源渐行渐远的背影。
直至消失在月亮门外的葱茏树影后。
风拂过庭院，竹叶沙沙。
——————
骤雨将至
午后的天，阴沉得厉害。
流云镇外的揽月亭，半边悬在碧水河上，木柱上的红漆已斑驳。
河水浑浊，打着旋向东流去，水声沉闷。
叶天站在亭边，一只手死死扣住栏杆。
他看着天上堆积的铅灰色云层，眼神空洞得像两汪深井。
心口那块地方，钝刀子割肉似的疼。
一遍遍地疼。
生日宴那日……
……
那天，他是穿着那件浆洗得发白的布衫去的。
流浮城主府的朱红大门敞开着，门楣上悬挂着琉璃灯笼，即便在夜里也流光溢彩。
马车络绎不绝，下来的尽是锦衣华服的男女，珠玉琳琅，香气袭人。
他混在其中，像个误闯仙宫的乞丐。
门口的侍卫验看请柬时，眼神里的轻蔑，像针一样扎人。
宴设在水榭，四面环水，荷花初绽。
丝竹之声袅袅，觥筹交错。
他被安排在离主位最远的角落，与几个同样拘谨、显然是靠家族关系混进来的小世家子弟同桌。
桌上的灵果佳酿，他一口未动。
然后，他看见了柳凝霜。
她穿着那件“月华流仙裙”，冰蚕丝在灯光下流转着珍珠般的光泽，衬得她肌肤胜雪，眉眼如画。
她被一群年龄相仿的世家小姐簇拥着，坐在离主位不远的地方。
安静，矜持，偶尔端起酒杯，与旁边的人低语两句，唇角带着浅笑。
那是叶天从未见过的柳凝霜。美丽，遥远，像画里的人。
主位上的李若白，一身玄色锦袍，金冠束发，面容俊朗，举止间带着一种与生俱来的从容贵气。
他谈笑风生，目光偶尔扫过全场，温和有礼，看不出丝毫倨傲。
说完，东郭源将杯中茶一饮而尽。仿佛那不是茶，是盟约的酒。
陆熙没有立刻回应，只是静静看着他喝完那杯茶。
阳光又偏移了一点，现在正好照在陆熙的半边脸上，让他的神情在光暗之间有些模糊。
“源。”他忽然问，声音很轻，“你不觉得……这其实只是换了一种束缚吗？”
“挣脱了南宫家的‘心蛊’，又来到我陆熙的麾下。”
“从一个笼子，跳进另一个或许更大、但终究还是笼子的地方。”
“你所追求的自由……到底是什么呢？”
东郭源整个人僵住了。
捧着空杯的手停在半空，指节泛白。
他确实没料到陆熙会如此直接地……撕开这层人人都心知肚明、却很少会点破的窗户纸。
昨夜的迷茫、河畔的虚无感，像退潮后又重新涨起的海水，瞬间淹没了他。
是啊……
从一个被定义的身份，跳到另一个被定义的身份。
从一种忠诚，转换为另一种忠诚。
这真的……算自由吗？
还是只是一种……更体面的奴役？
他张了张嘴，却发现喉咙发紧，一个字也说不出来。
“……”
长时间的沉默。
风吹过，廊下悬挂的一串风铃发出清脆的叮铃声。
东郭源缓缓放下茶杯，陶瓷与石板接触，发出轻微的“叩”声。
他抬起头，眼神逐渐沉淀出一种清明。
“前辈说得对。”
“这世间或许从来就没有绝对的自由。”
“每个人都被某种东西束缚着。血缘、责任、承诺、欲望……”
他停顿了一下，
“但如果一定要选择一种束缚……”
“我选择那个能让我和月儿光明正大站在一起的束缚。”
“选择那个能让我不再日夜恐惧‘心蛊’发作、不再担心子孙世代为奴的束缚。”
“选择那个……能给我力量去保护所爱、而不是只能眼睁睁看着他们受苦的束缚。”
他的眼睛亮了起来，
“至少这是一个我可以接受的牢笼。至少在这里，我能握住她的手。”
“至于更大的自由……或许那本就是一个虚无。”
“或者说，真正的自由，不是没有任何束缚，而是在束缚中，依然能找到让自己不窒息的那个姿势。”
他看向陆熙，露出了一个笑容：“前辈，我愿意走进您给的笼子。”
“因为我知道，这个笼子的门……是我自己选择的。”
陆熙听完，没有再说什么，只是微微颔首，随即站起身。
“茶凉了。”
“饭应该还有剩，要不要吃点？”
东郭源愣了一下，随即反应过来。
“……好。”他跟着站起来。
两人前一后走进屋内。桌上菜肴半残，却还留着余温。
阳光已经铺满了整个院落。新的一天，才刚刚开始。
就在东郭源端起饭碗时，陆熙似乎不经意地问了一句：“对了，你体内那个小瓶子……用起来还顺手吗？”
东郭源筷子一抖，一块笋片掉回碗里。
他猛地抬头，眼中闪过震惊。
陆前辈连这个都知道？！
他抬眸，迎上陆熙那双平静无澜的眼睛。
那目光并不锐利，却仿佛能穿透一切迷雾，直抵他最深处的秘密。
“……用得顺手。”
他喉咙微动，声音干涩地挤出四个字。
随即立刻垂下眼帘，专注地盯着碗里的米饭。
他不敢多问陆前辈是如何知晓“蕴灵净瓶”的。
就像不敢深究对方为何会选中自己。
一顿饭在近乎凝固的沉默中结束。
碗筷放下，东郭源自觉收拾桌面。
“行了。”
陆熙随手将茶杯归位，温和的说道：“折腾半天，你也乏了。回去歇一日，养养精神。”
东郭源指尖一顿，抬起头，眼中掠过一丝茫然。
啊？休息？
“嗯。我会让星若给阿楚打招呼。”
陆熙像是看透了他的疑虑，补充道：“不会有人扰你。”
东郭源微微一愣。
无数疑问在心头翻滚。
但长期养成的习惯发挥了作用。
不该问的不问，不该想的别想，服从即是本分。
他将所有翻涌的情绪强压下去。
最终只是低下头，以一种近乎驯顺的姿态，应道：“是。多谢前辈体恤。”
没有反问，没有探究，干净利落地接受安排。
他躬身行了一礼，转身，朝院外走去。那道背影十分挺直。
陆熙安站在光影交错的门廊下，他目光平静地追随着东郭源渐行渐远的背影。
直至消失在月亮门外的葱茏树影后。
风拂过庭院，竹叶沙沙。
——————
骤雨将至
午后的天，阴沉得厉害。
流云镇外的揽月亭，半边悬在碧水河上，木柱上的红漆已斑驳。
河水浑浊，打着旋向东流去，水声沉闷。
叶天站在亭边，一只手死死扣住栏杆。
他看着天上堆积的铅灰色云层，眼神空洞得像两汪深井。
心口那块地方，钝刀子割肉似的疼。
一遍遍地疼。
生日宴那日……
……
那天，他是穿着那件浆洗得发白的布衫去的。
流浮城主府的朱红大门敞开着，门楣上悬挂着琉璃灯笼，即便在夜里也流光溢彩。
马车络绎不绝，下来的尽是锦衣华服的男女，珠玉琳琅，香气袭人。
他混在其中，像个误闯仙宫的乞丐。
门口的侍卫验看请柬时，眼神里的轻蔑，像针一样扎人。
宴设在水榭，四面环水，荷花初绽。
丝竹之声袅袅，觥筹交错。
他被安排在离主位最远的角落，与几个同样拘谨、显然是靠家族关系混进来的小世家子弟同桌。
桌上的灵果佳酿，他一口未动。
然后，他看见了柳凝霜。
她穿着那件“月华流仙裙”，冰蚕丝在灯光下流转着珍珠般的光泽，衬得她肌肤胜雪，眉眼如画。
她被一群年龄相仿的世家小姐簇拥着，坐在离主位不远的地方。
安静，矜持，偶尔端起酒杯，与旁边的人低语两句，唇角带着浅笑。
那是叶天从未见过的柳凝霜。美丽，遥远，像画里的人。
主位上的李若白，一身玄色锦袍，金冠束发，面容俊朗，举止间带着一种与生俱来的从容贵气。
他谈笑风生，目光偶尔扫过全场，温和有礼，看不出丝毫倨傲。