第1013章 九·思考、心跳
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那个名字，连同那片在炽白光芒中，瞬间化为虚无、只留下一个巨大、规整、幽深空洞的王国海域，一起沉入意识的深海。
冰冷，沉重，带着绝对的、不容置疑的、抹杀一切的意志。
岛上的护盾。这两年，她在新世界那些重要的、人口聚居的岛屿地下深处，近乎本能地、耗费大量心神、精力和从秘境中带出的珍贵材料，像最耐心的蜘蛛，编织下一个个复杂、隐蔽、与地脉隐隐相连的防护阵法。
不是为了这一世。在亲眼目睹露露西亚的“抹除”之前，她并不知道这些阵法的终极对抗目标是什么。现在，她知道了。
是为了对抗“那个”。是为了在最终的、注定的对决来临前，或者说，在“下一次”轮回启动时，为那些岛屿，为岛屿上无数懵懂的生命，争取哪怕多一次呼吸的时间，多一线可能不会被瞬间抹去的、微小的生机。
是为下一次，或者说，为最终能“赢”的那一世，埋下一点可能逆转的、微不足道的“因”。
封存的记忆。进入这一世轮回前，她亲手将自己关于“沈青”的绝大部分记忆，如同用最锋利的刀刃，从鲜活的血肉上剥离，然后封存入轮回境最深处，只留下模糊的、如同隔水看花的因果牵引，和刻入灵魂本能的战斗与生存技巧。为什么？
为了……以一个真正的、干净的、未被过往无数失败和绝望污染的“旁观者”身份，
重新行走于这片大海上，
重新观察，重新介入，
重新……建立全新的、与以往任何一世都不同的“因果”网络。
只有旁观，才能更清晰。只有遗忘，才能更“自由”地选择纠缠的对象。
霍金斯，凯多，大妈，烬……这些人的命运丝线，被她有意或无意地触碰、拨动、扭转、连接。
她能感觉到，头顶那片无时无刻不在缓慢、坚定“褪色”的天空，其“褪色”的速度，出现了微不可察的滞涩，甚至，在某个短暂的瞬间，完全停滞了。
这些被她扰动、汇聚到她身上的强大“因果”，像投入一潭注定要干涸的、死水中的石子，激起的涟漪，暂时地、微弱地，抵销了那股让整个世界不可逆转地滑向“虚无”的、庞大而无形下沉的引力。
但还不够。远远不够。
她忘了。或者说，被刻意封存的记忆，像一层厚厚的、安全的隔膜，让她“忽略”了那个站在“褪色”源头，站在世界政府、甚至可能是这个世界“规则”本身对面的、终极的阴影。
伊姆。
这才是第九世，她真正要面对的。不，或许不止是面对。
是必须将其从虚空王座的阴影中拖出，是必须理解其本质，是必须……找到与之“对等”或“相克”的存在。
耳边传来隔壁浴室模糊的、持续的水流声。哗啦，哗啦。是萨博在冲洗。
声音透过不算厚、可能还有些受潮膨胀的松木板墙传来，闷闷的，带着水珠撞击皮肤和地面的回响，规律，持续。
沈青依旧闭着眼。
热水浸泡带来的舒缓感，如同退潮般，从四肢百骸缓缓褪去，留下更清醒、也更冰冷的思维内核。
她搭在湿滑黄铜浴缸边缘的右手，食指抬起，无意识地、一下一下，轻轻敲击在冰凉坚硬的金属边缘上。
嗒。嗒。嗒。
指尖与黄铜碰撞，发出清脆、短促、带着轻微回响的声音。
节奏起初平稳，如同钟摆。
慢慢地，随着思绪的深入，节奏开始变化，时而急促如骤雨，时而缓慢如迟疑，时而完全停止，仿佛陷入无解的泥潭。
她的小黑笔记本上，那些来自“前世”或“更前世”的、字迹各异、有些甚至因时间久远而模糊暗淡的笔记，记载着断续的、破碎的线索、未完成的计划和血泪凝结的警告。
从笔记的密度、信息的完整性、以及字里行间透露出的、近乎绝望的精密筹划来推断，她至少已经在这条时间线上，轮回了八次。
这是第九世。
她的轮回境回溯能力，理论上是无限的。
如同一个永不耗尽的沙漏，只要她愿意，随时可以将其翻转，让时间之沙从“现在”流回“过去”的某个节点，代价是“现在”及之后的一切被重置。但副作用——记忆混乱——出现了。
这说明，在之前的某一世或某几世，她已经“使用过度”了。
她一定曾在某个绝境，或为了验证某个关键猜想，频繁地、不惜代价地启动轮回，像最疯狂的赌徒；
不断押上自己全部的记忆和理智，只为在无数条失败的分支中，找到那唯一一条可能通往“生门”的、微弱到几乎不存在的路径。
既然已经“使用过度”，付出了记忆混乱的惨痛代价，那就意味着……在之前的轮回里，在那些被遗忘的、可能充满血腥、背叛和绝望的时光里，她一定已经做了极其充分、甚至可能是孤注一掷的准备。
布下了无数或明或暗的后手，埋下了无数只有她自己或者说，未来的她自己，才能解读的线索，构建了一张庞大到可能覆盖整个世界的、复杂到令人窒息的因果网络。
那么，她现在，在第九世所做的一切——救下的霍金斯，凯多和大妈的，在兔丼治愈烬的伤势，跨越空间救下重伤的萨博，
甚至包括刚才瞬间明悟的、在各个岛屿地下深处布下的防护阵法——所有这些看似随机、出于一时恻隐、因果牵引或是未雨绸缪的行为，都必然，也必须，是为了同一个终极目标服务的。
为了“下一世”。
或者说，为了最终能“赢”的那一世。
她想要这个世界“活”起来。
想要阻止那如同慢性死亡般、无声无息却又无可阻挡的“褪色”，想要对抗伊姆所代表的、将一切鲜活存在归于冰冷虚无的绝对意志。
关键点，似乎在于构建足够强大、足够复杂、足够纠缠的“因果”；
将这个世界的重要人物、关键事件、乃至气运的流向，都尽可能地、牢固地与她自身的命运丝线绑定、缠绕、汇聚。
将这些因果的“力”，如同百川归海，最终牵引、汇聚到她自己的身上。
但……如果只是这样，她依然被困在这个“世界”的牢笼里。
就算她成功聚集了全世界的因果，成为此世气运所钟、因果缠绕的中心，如果最终失败了，世界湮灭，那她也只是最后一个、被自己聚集的因果拖拽着、一同坠入虚无的殉葬品。
如果成功了，她或许能保住这个世界，暂时驱散“褪色”的阴影，但代价呢？
她自己呢？
是继续被困在无尽的轮回中，看着世界一次次滑向深渊，然后一次次亲手将其翻转重启？
还是彻底燃烧自己，与伊姆同归于尽，让世界获得没有她的、残破的“新生”？
不对。
应该有别的路。
一条更疯狂、更危险、但可能也是唯一真正“生路”的道路。
一个念头，如同在绝对黑暗中劈开宇宙的冰冷闪电，骤然撕裂她纷乱如麻的思绪，带着令人灵魂战栗的寒意和……一丝微不可察的、近乎绝望的希冀。
打破这个世界的“壁垒”。
在这个被“褪色”侵蚀、被伊姆阴影笼罩、规则似乎已然残缺不全的世界之外，强行撕开一道“口子”，制造一个稳定的、可供能量与信息双向流动的“接口”；
连接向另外一个更大的、规则更完善的、能量层级更高的、或许……能对抗甚至净化“虚无”的世界。
比如……修仙界。
这才是第九世，被封存了大部分记忆、以“旁观者”身份行走的她，潜意识里或许一直在追寻的、真正的“关键目标”。
她布下的阵法，她牵动的因果，她救下的人，她对抗的“神”……所有的一切，或许最终都指向这个目的：找到，或者，强行打开一条通往“更高层级世界”的道路。
只有引入更高层级世界的力量和规则，才有可能从根本上稀释、中和、乃至驱逐“伊姆”和“褪色”代表的那种、似乎源自世界本源的虚无侵蚀。
但……修仙界。青云宗门。
记忆的碎片，如同深海底部的碎冰，骤然上浮，带着刺骨的寒意，狠狠撞向她意识的壁垒。
那个她曾习得一身本领、最终却在她眼前、在她无能为力的注视下，彻底化为齑粉、无人生还的宗门。
冲天的灵光，崩塌的山门，师尊最后决绝的背影，同门绝望的呼喊，混杂着鲜血与焦土的气味……
所有的因果。
所有的联系，所有的、可以作为“坐标”或“锚点”的印记，都在那场因她而起而起、席卷一切的浩劫中，被斩断得干干净净，如同用最锋利的刀，将那段历史从时光长河中彻底剜去。
通往修仙界的路，早在那一次绝望中，已经彻底崩塌、堵塞、迷失在无尽的时空乱流里了。
搭在浴缸边的手指，敲击的动作，在想到“青云宗门”四个字时，骤然停了下来。
指尖的力道，从轻叩转为死死抠进黄铜边缘与瓷砖接缝处，那细微的、粗糙的、积着水垢的缝隙里。
指甲边缘因用力而泛白，指腹按压在冰冷坚硬的金属和粗糙的填缝剂上，传来清晰的痛感。
如何……在因果尽断、前路已绝的深渊边缘，重新建立起连接？
如何……在看似完美的、不断轮回重启的“闭环”中，找到那条隐藏的、通往“外面”的缝隙？
如何……“逃”出去？不，不只是逃。是如何在“逃离”的同时，带来足以改变一切的“变数”？
她的眉头，在蒸腾的水汽和昏黄的灯光映照下，缓缓地蹙起。眉心处，出现了一道极淡的、竖着的细纹。
浸泡在滚烫热水中的身体，似乎也感受到了脑海里那庞杂、冰冷、令人窒息的思绪带来的寒意，皮肤表面，悄然浮起一层细密的、并非因为热度而起的小颗粒。
隔壁男浴室。
简单的金属淋浴喷头被拧开，温水“哗”地一声冲出，形成一片密集的、带着力度的水帘。
萨博站在水帘正下方，微微仰着头，闭着眼。
水流冲刷过他宽阔的额头，挺直的鼻梁，线条清晰的下颌，然后顺着脖颈的曲线，滚过他贲张的胸肌，沟壑分明的腹肌；
最后流过小腹那道粉色的、依旧有些狰狞凸起的新生疤痕，汇入脚下打着旋流走的水流中。
他洗得很快，效率极高。
打湿全身，从旁边架子上挖出一大团散发着廉价松木香气的肥皂膏，在掌心搓揉出丰富的、雪白的泡沫，然后胡乱但有力地涂抹、揉搓过全身每一寸皮肤，再站回水帘下，让水流将泡沫连同这几日的尘埃、血污、汗水与疲惫，一起冲刷干净。
古铜色的皮肤在持续的温水冲刷和摩擦下，泛起健康的、生机勃勃的红晕，水珠挂在他结实的肌肉线条上，随着他的动作滚落，在昏黄的灯光下折射出细碎的光。
他没有立刻伸手去关水，也没有去拿架子上干燥的、有些粗糙的毛巾。
因为，他听到了。
透过那堵不算厚、木板因长期水汽侵蚀而有些膨胀变形、隔音效果并不算好的墙壁，从隔壁女浴室，传来一阵极其轻微、但规律清晰的、有节奏的敲击声。
嗒。嗒。嗒。
声音很轻，像是用指尖的指甲，轻轻地、有一下没一下地，叩击在某种坚硬光滑的物体表面，可能是陶瓷，也可能是金属。
每一下之间，间隔的时间几乎完全相同，稳定，从容，带着一种沉思般的韵律。
是阿青。
是她。一定是她。
在这个时间，这个地点，只可能是她。
萨博站在持续洒落的水流下，水流声“哗哗”地冲击着他的头顶、肩膀，在狭小的浴室空间里制造出持续的、白噪音般的背景音。
但他所有的注意力，所有的感官，仿佛都被那堵墙后传来的、微弱却清晰的敲击声攫取了。
那声音，穿透水声，穿透木板，直接钻进他的耳朵；
然后，沿着听觉神经，一路向下，钻进胸腔，钻进肋骨的保护圈，精准地，敲打在他那颗正因为身处暂时安全的环境；
因为与她仅一墙之隔、因为即将到来的、可以安心休息甚至可能……的夜晚，而悄然加速跳动的心脏上。
扑通。扑通。扑通。
胸腔里的肌肉，不受控制地、强有力地收缩、舒张，将血液泵向四肢百骸。
心跳的节奏，沉稳，有力，但比平时快了一些。
他停下了所有动作，双手垂在身侧，指尖还滴着水。
他就那样站在原地，微微仰着头，闭着眼，任由温热的水流继续从头顶浇下，流过他紧闭的眼睑，挺直的鼻梁，微微张开、似乎在无声调整呼吸的嘴唇。
他侧着头，将左耳，更贴近那传来敲击声的木板墙壁方向。
水流冲进他的耳朵，带来闷闷的轰鸣，但他努力过滤掉这噪音，全神贯注地，捕捉着那微弱的、有节奏的叩击。
嗒——扑通。
嗒——扑通。
起初，是两个独立的节奏。
慢慢地，不知是他的心跳在不知不觉中调整了频率，去迎合那敲击的韵律，还是那敲击声本身，就带着某种能引动生命节拍的魔力。
两个节奏，开始隐隐重合，交错，最终，奇妙地、和谐地，同步在了一起。
嗒——扑通。
嗒——扑通。
分不清，是心跳在应和敲击，还是敲击在引导心跳。
他只感觉到，胸腔里那颗跃动的器官，每一次收缩，似乎都恰好压在那敲击声落下的瞬间，带来一种奇异的、共振般的微颤。
他就那样闭着眼，站在水下，像一尊被水流冲刷的雕塑，只有胸膛随着呼吸和心跳，规律地起伏。
嘴角，不自觉地，向上弯起一个很小的、纯粹的、没有任何杂质的愉悦弧度。
水流冲进他微微张开的嘴里，带着一点淡淡的铁锈味和漂白粉的涩，但他毫不在意，甚至无意识地，轻轻舔了一下被水流浸湿的、有些干裂的下唇。
隔壁的敲击声，不知何时，毫无预兆地，停了下来。
寂静。只有自己这边哗哗的水流声，和隔壁隐约传来的、衣物摩擦的窸窣声，很轻，很快，像是有人在用毛巾擦拭身体，或者……在穿衣服。
萨博也关掉了水。
水流声戛然而止，世界瞬间安静下来，只剩下水管里残余的水滴，滴落在瓷砖地面上，发出“嗒、嗒”的空洞回响。
他伸手，从架子上扯下那条干燥的、有些粗糙的白色毛巾，胡乱地、用力地擦着头发和身体。
动作比刚才洗澡时慢了一些，毛巾摩擦过皮肤的声音“沙沙”作响。
他没有立刻穿上衣服，而是先用毛巾裹住下半身，然后拿起另一条较小的毛巾，继续慢条斯理地、一遍遍地擦拭着自己湿漉漉的金发；
目光偶尔飘向那堵隔开两个空间的木板墙，又很快移开，落在墙角滴水的龙头上，或者自己光裸的脚趾上。
像是在等待。
又像是在平复胸腔里，那因奇妙的同步和隐秘的期待，而依旧有些失速的心跳。
那个名字，连同那片在炽白光芒中，瞬间化为虚无、只留下一个巨大、规整、幽深空洞的王国海域，一起沉入意识的深海。
冰冷，沉重，带着绝对的、不容置疑的、抹杀一切的意志。
岛上的护盾。这两年，她在新世界那些重要的、人口聚居的岛屿地下深处，近乎本能地、耗费大量心神、精力和从秘境中带出的珍贵材料，像最耐心的蜘蛛，编织下一个个复杂、隐蔽、与地脉隐隐相连的防护阵法。
不是为了这一世。在亲眼目睹露露西亚的“抹除”之前，她并不知道这些阵法的终极对抗目标是什么。现在，她知道了。
是为了对抗“那个”。是为了在最终的、注定的对决来临前，或者说，在“下一次”轮回启动时，为那些岛屿，为岛屿上无数懵懂的生命，争取哪怕多一次呼吸的时间，多一线可能不会被瞬间抹去的、微小的生机。
是为下一次，或者说，为最终能“赢”的那一世，埋下一点可能逆转的、微不足道的“因”。
封存的记忆。进入这一世轮回前，她亲手将自己关于“沈青”的绝大部分记忆，如同用最锋利的刀刃，从鲜活的血肉上剥离，然后封存入轮回境最深处，只留下模糊的、如同隔水看花的因果牵引，和刻入灵魂本能的战斗与生存技巧。为什么？
为了……以一个真正的、干净的、未被过往无数失败和绝望污染的“旁观者”身份，
重新行走于这片大海上，
重新观察，重新介入，
重新……建立全新的、与以往任何一世都不同的“因果”网络。
只有旁观，才能更清晰。只有遗忘，才能更“自由”地选择纠缠的对象。
霍金斯，凯多，大妈，烬……这些人的命运丝线，被她有意或无意地触碰、拨动、扭转、连接。
她能感觉到，头顶那片无时无刻不在缓慢、坚定“褪色”的天空，其“褪色”的速度，出现了微不可察的滞涩，甚至，在某个短暂的瞬间，完全停滞了。
这些被她扰动、汇聚到她身上的强大“因果”，像投入一潭注定要干涸的、死水中的石子，激起的涟漪，暂时地、微弱地，抵销了那股让整个世界不可逆转地滑向“虚无”的、庞大而无形下沉的引力。
但还不够。远远不够。
她忘了。或者说，被刻意封存的记忆，像一层厚厚的、安全的隔膜，让她“忽略”了那个站在“褪色”源头，站在世界政府、甚至可能是这个世界“规则”本身对面的、终极的阴影。
伊姆。
这才是第九世，她真正要面对的。不，或许不止是面对。
是必须将其从虚空王座的阴影中拖出，是必须理解其本质，是必须……找到与之“对等”或“相克”的存在。
耳边传来隔壁浴室模糊的、持续的水流声。哗啦，哗啦。是萨博在冲洗。
声音透过不算厚、可能还有些受潮膨胀的松木板墙传来，闷闷的，带着水珠撞击皮肤和地面的回响，规律，持续。
沈青依旧闭着眼。
热水浸泡带来的舒缓感，如同退潮般，从四肢百骸缓缓褪去，留下更清醒、也更冰冷的思维内核。
她搭在湿滑黄铜浴缸边缘的右手，食指抬起，无意识地、一下一下，轻轻敲击在冰凉坚硬的金属边缘上。
嗒。嗒。嗒。
指尖与黄铜碰撞，发出清脆、短促、带着轻微回响的声音。
节奏起初平稳，如同钟摆。
慢慢地，随着思绪的深入，节奏开始变化，时而急促如骤雨，时而缓慢如迟疑，时而完全停止，仿佛陷入无解的泥潭。
她的小黑笔记本上，那些来自“前世”或“更前世”的、字迹各异、有些甚至因时间久远而模糊暗淡的笔记，记载着断续的、破碎的线索、未完成的计划和血泪凝结的警告。
从笔记的密度、信息的完整性、以及字里行间透露出的、近乎绝望的精密筹划来推断，她至少已经在这条时间线上，轮回了八次。
这是第九世。
她的轮回境回溯能力，理论上是无限的。
如同一个永不耗尽的沙漏，只要她愿意，随时可以将其翻转，让时间之沙从“现在”流回“过去”的某个节点，代价是“现在”及之后的一切被重置。但副作用——记忆混乱——出现了。
这说明，在之前的某一世或某几世，她已经“使用过度”了。
她一定曾在某个绝境，或为了验证某个关键猜想，频繁地、不惜代价地启动轮回，像最疯狂的赌徒；
不断押上自己全部的记忆和理智，只为在无数条失败的分支中，找到那唯一一条可能通往“生门”的、微弱到几乎不存在的路径。
既然已经“使用过度”，付出了记忆混乱的惨痛代价，那就意味着……在之前的轮回里，在那些被遗忘的、可能充满血腥、背叛和绝望的时光里，她一定已经做了极其充分、甚至可能是孤注一掷的准备。
布下了无数或明或暗的后手，埋下了无数只有她自己或者说，未来的她自己，才能解读的线索，构建了一张庞大到可能覆盖整个世界的、复杂到令人窒息的因果网络。
那么，她现在，在第九世所做的一切——救下的霍金斯，凯多和大妈的，在兔丼治愈烬的伤势，跨越空间救下重伤的萨博，
甚至包括刚才瞬间明悟的、在各个岛屿地下深处布下的防护阵法——所有这些看似随机、出于一时恻隐、因果牵引或是未雨绸缪的行为，都必然，也必须，是为了同一个终极目标服务的。
为了“下一世”。
或者说，为了最终能“赢”的那一世。
她想要这个世界“活”起来。
想要阻止那如同慢性死亡般、无声无息却又无可阻挡的“褪色”，想要对抗伊姆所代表的、将一切鲜活存在归于冰冷虚无的绝对意志。
关键点，似乎在于构建足够强大、足够复杂、足够纠缠的“因果”；
将这个世界的重要人物、关键事件、乃至气运的流向，都尽可能地、牢固地与她自身的命运丝线绑定、缠绕、汇聚。
将这些因果的“力”，如同百川归海，最终牵引、汇聚到她自己的身上。
但……如果只是这样，她依然被困在这个“世界”的牢笼里。
就算她成功聚集了全世界的因果，成为此世气运所钟、因果缠绕的中心，如果最终失败了，世界湮灭，那她也只是最后一个、被自己聚集的因果拖拽着、一同坠入虚无的殉葬品。
如果成功了，她或许能保住这个世界，暂时驱散“褪色”的阴影，但代价呢？
她自己呢？
是继续被困在无尽的轮回中，看着世界一次次滑向深渊，然后一次次亲手将其翻转重启？
还是彻底燃烧自己，与伊姆同归于尽，让世界获得没有她的、残破的“新生”？
不对。
应该有别的路。
一条更疯狂、更危险、但可能也是唯一真正“生路”的道路。
一个念头，如同在绝对黑暗中劈开宇宙的冰冷闪电，骤然撕裂她纷乱如麻的思绪，带着令人灵魂战栗的寒意和……一丝微不可察的、近乎绝望的希冀。
打破这个世界的“壁垒”。
在这个被“褪色”侵蚀、被伊姆阴影笼罩、规则似乎已然残缺不全的世界之外，强行撕开一道“口子”，制造一个稳定的、可供能量与信息双向流动的“接口”；
连接向另外一个更大的、规则更完善的、能量层级更高的、或许……能对抗甚至净化“虚无”的世界。
比如……修仙界。
这才是第九世，被封存了大部分记忆、以“旁观者”身份行走的她，潜意识里或许一直在追寻的、真正的“关键目标”。
她布下的阵法，她牵动的因果，她救下的人，她对抗的“神”……所有的一切，或许最终都指向这个目的：找到，或者，强行打开一条通往“更高层级世界”的道路。
只有引入更高层级世界的力量和规则，才有可能从根本上稀释、中和、乃至驱逐“伊姆”和“褪色”代表的那种、似乎源自世界本源的虚无侵蚀。
但……修仙界。青云宗门。
记忆的碎片，如同深海底部的碎冰，骤然上浮，带着刺骨的寒意，狠狠撞向她意识的壁垒。
那个她曾习得一身本领、最终却在她眼前、在她无能为力的注视下，彻底化为齑粉、无人生还的宗门。
冲天的灵光，崩塌的山门，师尊最后决绝的背影，同门绝望的呼喊，混杂着鲜血与焦土的气味……
所有的因果。
所有的联系，所有的、可以作为“坐标”或“锚点”的印记，都在那场因她而起而起、席卷一切的浩劫中，被斩断得干干净净，如同用最锋利的刀，将那段历史从时光长河中彻底剜去。
通往修仙界的路，早在那一次绝望中，已经彻底崩塌、堵塞、迷失在无尽的时空乱流里了。
搭在浴缸边的手指，敲击的动作，在想到“青云宗门”四个字时，骤然停了下来。
指尖的力道，从轻叩转为死死抠进黄铜边缘与瓷砖接缝处，那细微的、粗糙的、积着水垢的缝隙里。
指甲边缘因用力而泛白，指腹按压在冰冷坚硬的金属和粗糙的填缝剂上，传来清晰的痛感。
如何……在因果尽断、前路已绝的深渊边缘，重新建立起连接？
如何……在看似完美的、不断轮回重启的“闭环”中，找到那条隐藏的、通往“外面”的缝隙？
如何……“逃”出去？不，不只是逃。是如何在“逃离”的同时，带来足以改变一切的“变数”？
她的眉头，在蒸腾的水汽和昏黄的灯光映照下，缓缓地蹙起。眉心处，出现了一道极淡的、竖着的细纹。
浸泡在滚烫热水中的身体，似乎也感受到了脑海里那庞杂、冰冷、令人窒息的思绪带来的寒意，皮肤表面，悄然浮起一层细密的、并非因为热度而起的小颗粒。
隔壁男浴室。
简单的金属淋浴喷头被拧开，温水“哗”地一声冲出，形成一片密集的、带着力度的水帘。
萨博站在水帘正下方，微微仰着头，闭着眼。
水流冲刷过他宽阔的额头，挺直的鼻梁，线条清晰的下颌，然后顺着脖颈的曲线，滚过他贲张的胸肌，沟壑分明的腹肌；
最后流过小腹那道粉色的、依旧有些狰狞凸起的新生疤痕，汇入脚下打着旋流走的水流中。
他洗得很快，效率极高。
打湿全身，从旁边架子上挖出一大团散发着廉价松木香气的肥皂膏，在掌心搓揉出丰富的、雪白的泡沫，然后胡乱但有力地涂抹、揉搓过全身每一寸皮肤，再站回水帘下，让水流将泡沫连同这几日的尘埃、血污、汗水与疲惫，一起冲刷干净。
古铜色的皮肤在持续的温水冲刷和摩擦下，泛起健康的、生机勃勃的红晕，水珠挂在他结实的肌肉线条上，随着他的动作滚落，在昏黄的灯光下折射出细碎的光。
他没有立刻伸手去关水，也没有去拿架子上干燥的、有些粗糙的毛巾。
因为，他听到了。
透过那堵不算厚、木板因长期水汽侵蚀而有些膨胀变形、隔音效果并不算好的墙壁，从隔壁女浴室，传来一阵极其轻微、但规律清晰的、有节奏的敲击声。
嗒。嗒。嗒。
声音很轻，像是用指尖的指甲，轻轻地、有一下没一下地，叩击在某种坚硬光滑的物体表面，可能是陶瓷，也可能是金属。
每一下之间，间隔的时间几乎完全相同，稳定，从容，带着一种沉思般的韵律。
是阿青。
是她。一定是她。
在这个时间，这个地点，只可能是她。
萨博站在持续洒落的水流下，水流声“哗哗”地冲击着他的头顶、肩膀，在狭小的浴室空间里制造出持续的、白噪音般的背景音。
但他所有的注意力，所有的感官，仿佛都被那堵墙后传来的、微弱却清晰的敲击声攫取了。
那声音，穿透水声，穿透木板，直接钻进他的耳朵；
然后，沿着听觉神经，一路向下，钻进胸腔，钻进肋骨的保护圈，精准地，敲打在他那颗正因为身处暂时安全的环境；
因为与她仅一墙之隔、因为即将到来的、可以安心休息甚至可能……的夜晚，而悄然加速跳动的心脏上。
扑通。扑通。扑通。
胸腔里的肌肉，不受控制地、强有力地收缩、舒张，将血液泵向四肢百骸。
心跳的节奏，沉稳，有力，但比平时快了一些。
他停下了所有动作，双手垂在身侧，指尖还滴着水。
他就那样站在原地，微微仰着头，闭着眼，任由温热的水流继续从头顶浇下，流过他紧闭的眼睑，挺直的鼻梁，微微张开、似乎在无声调整呼吸的嘴唇。
他侧着头，将左耳，更贴近那传来敲击声的木板墙壁方向。
水流冲进他的耳朵，带来闷闷的轰鸣，但他努力过滤掉这噪音，全神贯注地，捕捉着那微弱的、有节奏的叩击。
嗒——扑通。
嗒——扑通。
起初，是两个独立的节奏。
慢慢地，不知是他的心跳在不知不觉中调整了频率，去迎合那敲击的韵律，还是那敲击声本身，就带着某种能引动生命节拍的魔力。
两个节奏，开始隐隐重合，交错，最终，奇妙地、和谐地，同步在了一起。
嗒——扑通。
嗒——扑通。
分不清，是心跳在应和敲击，还是敲击在引导心跳。
他只感觉到，胸腔里那颗跃动的器官，每一次收缩，似乎都恰好压在那敲击声落下的瞬间，带来一种奇异的、共振般的微颤。
他就那样闭着眼，站在水下，像一尊被水流冲刷的雕塑，只有胸膛随着呼吸和心跳，规律地起伏。
嘴角，不自觉地，向上弯起一个很小的、纯粹的、没有任何杂质的愉悦弧度。
水流冲进他微微张开的嘴里，带着一点淡淡的铁锈味和漂白粉的涩，但他毫不在意，甚至无意识地，轻轻舔了一下被水流浸湿的、有些干裂的下唇。
隔壁的敲击声，不知何时，毫无预兆地，停了下来。
寂静。只有自己这边哗哗的水流声，和隔壁隐约传来的、衣物摩擦的窸窣声，很轻，很快，像是有人在用毛巾擦拭身体，或者……在穿衣服。
萨博也关掉了水。
水流声戛然而止，世界瞬间安静下来，只剩下水管里残余的水滴，滴落在瓷砖地面上，发出“嗒、嗒”的空洞回响。
他伸手，从架子上扯下那条干燥的、有些粗糙的白色毛巾，胡乱地、用力地擦着头发和身体。
动作比刚才洗澡时慢了一些，毛巾摩擦过皮肤的声音“沙沙”作响。
他没有立刻穿上衣服，而是先用毛巾裹住下半身，然后拿起另一条较小的毛巾，继续慢条斯理地、一遍遍地擦拭着自己湿漉漉的金发；
目光偶尔飘向那堵隔开两个空间的木板墙，又很快移开，落在墙角滴水的龙头上，或者自己光裸的脚趾上。
像是在等待。
又像是在平复胸腔里，那因奇妙的同步和隐秘的期待，而依旧有些失速的心跳。